执行NASA下一次载人Artemis任务的火箭正在肯尼迪航天中心逐步成型。技术人员于8月24日开始在太空发射系统（SLS）核心级上安装4台RS-25发动机，本月的后续报道显示，全部4台发动机目前均已就位，这为核心级移至双固体火箭助推器之间的Mobile Launcher 1移动发射台前完成最终装配扫清了道路。
承载历史的发动机
这4台发动机的编号分别为E2054、E2057、E2048和E2052，均为经过翻新的航天飞机硬件。它们合计曾支持过36次航天飞机任务，包括国际空间站组装飞行，以及1998年送John Glenn重返太空的任务。每台发动机重约7,700磅，可产生近500,000磅推力，在火箭上升过程中将持续点火超过8分钟，期间核心级推进剂消耗速率约为每秒1,500加仑。
航天器装配大楼内的助推器堆叠工作于7月初开始，目前已完成过半。NASA表示，自上一次Artemis发射以来，该流程已得到进一步简化优化。
任务与机组人员
Artemis III任务的内容已发生变化。它不再是一次月面着陆任务，而是调整为2027年飞往近地轨道的任务，届时Orion太空舱将演练与SpaceX的Starship以及Blue Origin的Blue Moon Mark 2这两款人类登月系统飞船中的一艘或两艘进行交会对接。此次演练是实现2028年载人登月的关键前置条件。
机组成员名单于6月9日公布，包括NASA宇航员Randy Bresnik、Andre Douglas和Frank Rubio，以及ESA宇航员Luca Parmitano。他们的训练涵盖上升、在轨交会对接、再入与着陆阶段，具体包含水上生存训练、中性浮力实验室的宇航服操作以及与飞行控制人员的综合演练。
NASA局长在8月中旬表示，他对该任务在2027年发射“极有信心”；与此同时，NASA与Northrop Grumman已开始重新调整Gateway组件的用途，以支持未来的月球基地验证任务。
照片: NASA (source)
